恐怖城 他5編

「うむ……」

吉川訓導は軽く唸って、田中の顔を見詰めた。

「吉川訓導、どうかなさいましたの？」

鈴木女教員が窓から首を出して言った。

「え、蟇口をなくしてしまって……」

「まあ、お落としになったんですか？　ポケットへお入れになっておりましたの？」

「確かに入れておいたはずなんだが……」

「では、一応わたしのほうの生徒にも訊いてみましょうか？」

鈴木女教員はそう言って、教壇へ戻った。

「さあ、ちょっとペンを置いて。こっちを見て。……吉川先生が蟇口をおなくしになったそうですけど、みなさんのうちに拾った方はありませんか？　拾って、先生に届けようと思っていて、まだ届けずにいる人はすぐ先生のところへ持っていらっしゃい。……いますぐに先生に届ける人は、その人は正直な人です。たとえ拾ったものでも、その、その人は、泥棒……」

ここまで話したとき、一人の女生徒、千葉房枝が机の横にばたりと倒れた。

「どうしたの？　房枝さん！　どうしたの？」

鈴木女教員は慌てて教壇から下りていった。房枝は静かに起き上がって、真っ青な顔をしておどおどした目で鈴木女教員の顔を見詰めた。

「どうしたの？　まだ頭が痛むの？」