新書太閤記

孤君と老臣

彼として、めずらしい例といわねばならない。

十年一日の如くというが、彼の奉公は、織田家二代にわたって、四十年一日の如くであった。

先代織田信秀から、その臨終に六尺の遺孤信長を、

（頼むぞ）

と、託されてから後は、信長の守役として、一国の藩老として、なおさら、彼は老骨に鞭打って仕えて来た。

その日。――もう夕方。

彼は、独り鏡を眺めていた。

「…………」

自分の髪の真っ白になっていることに、今さらのように、彼は愕きの眼をもって、鏡の中の自分を見ていた。

白くもなる筈。もう齢も六十いくつかであった。

が、その年すら、数えて閑を思う暇もなく来たのである。年を思い、髪の白さに気づいたのも、門を閉じた二十日あまりを、幽居の身となったお蔭であった。

鏡筥の蓋をして、

「勘解由、勘解由」

ふすま越しに呼ぶ。

小侍に、燭台を持たせ、次に、用人の雨宮勘解由が、そっと小暗い端に畏まった。

「勘解由、使いは出たか」

「はい、もう先刻に、遣わしてござります」

「では、見えような」

「程なく、お揃いで、お出で遊ばすことと存じますが」

「酒のしたくも」

「お珍しゅう、お揃いで」

「うむ。鬱はらしじゃよ」