旗本退屈男

要らぬ邪魔立てすると、うぬの命もないぞッ」

突如、非人が意外な罵声をあげると、やにわに懐中からかくしもった種ガ島の短銃を取り出して、駕籠の中をめざしつつ右手に擬したかと見えましたが、あっと思う間に轟然と打ち放しました。

「馬、馬鹿者ッ、何を致すかッ」

身には揚心流小太刀の奥義があっても、何しろ対手の武器は飛び道具でしたから、叫びつつも京弥がたじろいでいるとき、再びぱッときな臭い煙硝の匂いが散るや一緒で、第二発目が轟然とまた駕籠中目ざしながら放たれました。

と同時に、何たる不覚であったか、江戸名物退屈男ともあろう者が、思いのほかの不覚さで、脆くも急所をやられでもしたかの如く、ううむ、と言う呻き声を駕籠の中からあげましたので、ぎょッとなったのは言う迄もなく京弥です。

「殿様！　殿様！」

安否を気づかって駈けよろうとしましたが、と見てそのとき――、

「ざまアみやがれッ。命さえ貰って了えばもう用はないわッ」

棄て白を残しつつ、不逞の非人が、逸早く逃げ延びようとしかけたので、事は先ず対手を捕えるが急！　京弥のふと心づいたのは手裏剣の一手です。

「卑怯者めがッ、待てッ」