植物一日一題

故にモクレンの漢名はまさに辛夷と書くべきであって、断じて木蘭と書くべきではないのである。繰り返していえばモクレンは辛夷、辛夷はモクレンであると心得るべきだ。

従来日本の諸学者が辛夷をモクレンだと気づかなかった迂濶さにはじつに驚くのほかはない。例えば『秘伝花鏡』『八種画譜』の図を見ただけでもそれが直ぐに判かるのではないか。

それでは木蘭とはどんなものか。それは中国の湖北省西方からいわゆる蜀の地の四川省にかけて生ずる常緑の大喬木（高さ五、六丈）の名であって、蓮花のような美花を発らき蘭花のような佳香があるといわれる。その心材が黄色なので黄心樹［牧野いう、我国の学者はよい加減な想像でこれをオガタマノキと誤認している］の一名がある。そしてその材では舟がつくられ木蘭舟の語がある。鄭樵の『通志略』にはその書中の「昆蟲草木略」において「木蘭ハ林蘭ト曰ヒ杜蘭ト曰フ、皮ハ桂ニ似テ香シ、世ニ言フ、魯斑ガ木蘭舟ヲ刻ミ七里洲中ニ在り、今ニ至テ尚存スト凡詩詠ニ言フ所ノ木蘭舟ハ即チ此レナリ」（漢文）と記してある。この蘭は無論 Magnolia 属の一種ではあるがその種名は私に未詳である。