水魔

※(ローマ数字4、1-13-24)

※(ローマ数字4、1-13-24)

山西は池の周囲を歩いていた。彼はその晩も×××バーで脅迫してある女を待っていたが、十時近くになってもその姿を見せないので、また小女を探しに出たのであった。

そのうちに公園内の興行物が皆はねてしまった。池の周囲の人影はすくなくなって来たが、小女は姿を見せなかった。彼は山の上のベンチや林の中のベンチに腰をかけて、疲れた足を休めなどした。

……今晩はだめだぞ、彼は江川の玉乗の前を歩きながら呟いた。彼はもう池の傍をまわるのを諦めて帰りかけたが、すぐ我家へ帰って寝る気になれないので、郵便局の傍の肉屋にいる女のことを考えながら歩いた。

その夜は空に薄雲があって月の光が朦朧としていた。人通りはますますすくなくなって、物売る店ではがたがたと戸を締める音をさしていた。仲店の街路も大半店を閉じて微暗かった。山西は石畳になった仲店の前を下駄を引摺るようにして、電車通りの方へ歩いていた。

ちょうど仲店の街路の中央になったところで、右側の横町から折れて来て眼の前に来た女の子があった。それはかの小女であった。青光のするような友禅模様の羽織の模様がはっきり見えた。