畸形の天女

してはいけないことになっているからね」

「どうしてなの？　したいでしょう」

「したくもないね」

「つかまるとこわいからなの？　そんなの、卑怯だわ。したいけれども怖いから、みんな我慢してるのね。あたいだって、ショーウィンドーにあるいろんなものが、盗みたいわ。でも、やっぱり怖いのよ。あたいも卑怯ものだわ。人間って、みんな卑怯ものだわ」

「君は面白いことをいうね。おとうさんは？」

「おとうさんがどうなの？」

「なんの商売だい？」

「靴屋」

「おかあさんもいるの？　兄弟は？」

「おかあさんも兄弟もいるわ。弟がふたりよ」

「きみ、楽しいかい、楽しく暮らしてるかい？」

「楽しいって、どういうこと？　したいことを、みんな我慢しているのを、忘れること？　そういう時もあるわ」

「きみ、おじさんが好きかい？」

「ちゃあんと知ってるくせに。すきよ」

ふたりはじっと眼を見合わせた。少女は恥じらっていなかったが、松永は妙に恥かしくなってきた。宮城社長がチラと心の隅に顔を出した。

しばらくだまっていてから、少女は突然立ちあがって、

「あたし、おどり好きよ。見せたげましょうか」

と言ったかと思うと、非常に可愛い顔になって、両手を腰にあて、尻をクネクネゆすりながら、見たこともない異様な踊りを踊った。