私本太平記(七)

これに時を合せて。

和田ノ燈籠台への、上陸作戦がおこなわれ、上陸した足利勢二百余人は殲滅され、尊氏の本船以下、すべて沖へ逃げ退いたが、やがてのこと、

「や、や？」

義貞は、なにか愕然と、海上へ向ってさけんだ。

敵の一部は、兵庫へあがる姿勢にあるが、また一半の分裂船隊は、和田、兵庫の岸もすててはるかひがしの――義貞の位置からすれば――ずっと後方にあたる生田の川口の方へむかって団々と突進していた。

「あれを上陸らせては！」

と、彼は左右の将へ叱咤をつづけた。

「一大事だ、一大事だぞ！　わが後ろを断たれよう！　いやそれのみか、よく見ろっ。あの中には、尊氏もおるであろう。這奴の乗船と見ゆる偽錦旗を押し立てた大船も急ぎおるわ！」

危機

それは今だと、義貞は思ったのである。

からだじゅうの毛穴が燃え、汗に眼がかすんだ。

もし、尊氏の水軍本隊が、生田の辺に上陸したなら、さしずめ味方は腹背に敵だ。

後ろに尊氏。――そしてもう前面には、少弐頼尚の浜の手隊や、足利直義の街道隊もせまっていた。どうしようもない。そうなってからでは、挽回のしようはない。

「保っ、保っ」

と、旗本の瓜生保をよびたてて彼はすさまじい語気でただちに命じていた。