私本太平記(七)

「山の芋買うておくんなされ。お侍さん、山の芋はいらんかね」

と、馴れ馴れしく、そばへ来て、強いるのだった。要らぬというと、

「では、麦の粉はどうですえ。菓子にしたらええがの」

「いらんと申すに」

「お茶は」

「茶もある」

「でも、ことし摘んだよいお茶なのに、見ても貰わんでは」

「解くな。荷を解いても、買いはせぬぞ」

追い払っていたときである。ちょうど庫裡の縁を通りかけた尊氏がこれを見て。

「頼春。買ってやれ、何ぞ」

「お。これはいつのまに」

「愛くるしい娘だ。その芋の苞、持っているだけ求めてやるがよい」と、言った。

「運のよいやつだ。殿さまへようお礼を申せ」

頼春は、値をきいて、販ぎ女の手に銭をわたし、早々に追い立てたが、女はぬかずいたまま、縁の上の尊氏の姿へ、

「ありがとうございまする」

なんども、それをくり返し、またお願いいたしますると、やっと立って去りかけた。

その背へ、浴びせるように、

「これこれ。これに狎れて、またうるさく来てはならんぞ」

右馬介が言った。けれど女は返辞もしなかった。そのくせ遠くから縁の尊氏の姿を二度も振り向いて行った。

尊氏はあとで二人へ訊ねた。