私本太平記(七)

今日にたちいたりましたるは、まったく、義貞のいたらぬところでござりました。いまにして思えば、楠木左衛門ノ尉正成にも恥じられまする。で今日、龍駕をお送り申しあげたうえは、なおここにふみとどまり、義貞一族も世に恥じぬ思うざまな最期をとげたいものとぞんじます。さあれば、これが今生のお別れ。――ひとえに、ご聖運のひらけますよう、泉下よりお祈り申しあげておりまする」

おちついていた。

まったく、おちつきぬいている義貞のことばであったので、後醍醐も、ほっとなされると共に、

「いや、義貞」

と、あやうく、お目をかきくもらせて、こう仰せ出た。

「還幸は一時の策に過ぎん。なんで新田を捨てる気などで山を降りよう。そちもまた、いささか儂の心を汲み誤っているのではないか。いや、そもそもから、事は、そちにも諮るべきであったろう。したが尊氏の感情として、そちの意見を入れてはしょせん和談はむずかしい」

「それは、むずかしいこと、よう心得ぬいておりまする」

「が、和談といえ、深い後図の考えもあってのことぞ。いまは屈しても末に勝てば、負けではない。数日前、はや密かに四条、北畠の二名をここから落して大和へ走らせ、北陸へも、あらかじめ人を派して拵えは命じてある」