空中征服

二五 世間並の腐敗

「おまえは誰じゃ！　」

「おまえって！　正五郎さん、あなたは毛唐屋の吉兵衛を知ってやろがな。あなたもひどい人やな、卑しくも、もったいなくも、正一位関白太政大臣羽柴筑前守秀吉公を籠伏せの刑に仰せつけるとはいったいどうしたのですかい！　」

「どうしたって、こうしたって、俺癪に触ったから、太閤さんを生捕りにしておく積りやが！　」

「一体どうしただす」

「どうしたって、こうしたって、俺たちの商売を邪魔するようなことを太閤さんがするもんやよってにああやって懲らしめのために、七日の間籠伏せにしておきましてん……それでもえらいものだすわ、太閤さんだけあってちっとも泣きよらん」

「原因はいったい何だす？　」

「そら太閤さんに聞いておくれやす……俺は癪に触って口がもとらんさかい」

吉兵衛さんは呑気そうに籠の中に蹲っている太閤さんに、なぜ監禁せられたかを聞いてみた。

二五　世間並の腐敗

挿絵２５

「太閤さん、いったいどうしたんです」

「なんでもないんだよ、私がこんなにたくさん遊女をひとところに集めておくことがよくないと言うたのがいかんと言うて狂人のようになってわしを責めるのだ」

「どうも正五郎さんは近頃気が狂れてるらしいな」