銭形平次捕物控

「今晩は」

両国の寅は、物馴れた静かさで、相手を驚かさないように声を掛けました。

「だれだえ」

狭くて浅いが、芸人らしく小綺麗に住んでいる家の次の間から、少しろれつの怪しくなった声が応えます。

「親方、大層なきげんだね。おれだよ」

寅がズイと入ると、境の障子は女手でスウと開いて、

「おや、これは、寅吉親分」

灯りへ透し加減に、五郎八は如才なく受けます。

「ちょいと邪魔をするよ」

「さアさアどうぞ。丁度一本つけたところで、何んにもないが、つき合って下さい」

五郎八の赤い顔には、人の好い微笑がさざ波のように寄りました。心得顔にツと立って座蒲団を持って来たのは、三十五、六の年増、多分五郎八の女房でしょう。

「実は銭形の親分を案内して来たんだ。ちょいと親方にきき度いことがあるそうでな」

寅は身を引いて、平次に灯り先を譲りました。

「おや、銭形の親分さん。そうですかえ、こんな汚いところですが、まアどうぞ」

五郎八は立って迎えました。酒に焼けた胸をはだけて、湯上がりの少し早い浴衣で、薄寒そうに晩酌をやっていたらしい五郎八は、銭形平次と聴いてさすがに面食らった様子です。

「飛んだ邪魔をするね」