銭形平次捕物控 鬼の面

それは気まずい月見の宴でした。時の氏神の国府弥八郎が、一人で弁じ立てますが、主人の永左衛門も、客の久我之助も、黙りこんで受け応えをするでもなく、国府弥八郎の駄洒落が騒々しく空廻りをして、一層座を白けさせるだけです。

「入らっしゃいませ」

ほんのりと掛香が薫じました。どうかしたらそれは、世にも稀なる、あで人の肌の匂いだったかも知れません。顔を挙げて見ると、空の色よりも青い小袖、ほの白い顔が灯の側にパッと咲いて、赤い唇だけが、珠玉の言葉を綴って艶めかしく動きます。

「――」

久我之助も弥八郎も、思わず丁寧過ぎるほど丁寧に礼を返しました。

眉こそ青々と落して居りますが、頬の曲線の柔かい細面、顔を伏せると、美しい鼻筋がスーッと通ります。

「御内儀、飛んだ御世話に相成る」

などと国府弥八郎は、取ってつけたような世辞を言いますが、素より白けた座を救う由もありません。

お染はさすがに、この座の息苦しさに堪えられなかったものか、間もなく引下ってさて、それからの酒は羽目を外しました。

主人の永左衛門もさることながら、客の大井久我之助は、いくら呑んでも酔が発しないらしく、まさに鯨飲という物凄さです。