銭形平次捕物控(七)平次女難

「竹筒を引摺る術もあるぜ、お神さん」

「まア、親分さん、お口の悪い、蟻が蚯蚓を運ぶんじゃあるまいし」

「ちょいとここを借りるよ」

「さアさアどうぞ」

怪しげな座蒲団を敷いたのは、多の市の家とは反対側になっている濡縁です。

「ところで、何もかも知っているようだから、つまらない事は抜きにして訊くが、お神さんに心当りはなかったのかい」

女世帯らしく小綺麗に片付いた家の中を見廻すともなく、平次はこう訊きました。

「お生憎様、何にも知りませんよ――でもね、親分さん、あの佐の市というのは、お隣の蛸市の朋輩のくせに、打って変った道楽者で、蛸市にはうんと借金があるようだし、それに蛸市が検校になるのを、一番嫌う人間ですよ」

「なるほどね」

「その上、滅法カンのよい人で、賭け碁までやるというくらいだから、眼が見えなくたって、戸閉りのない朋輩のうちへ、泥棒ぐらいには入りかねませんよ」

「それは知らなかった。有難うよ、お礼をするぜ、お神さん」

「まア、親分さんはお世辞ものね」

「ところで、その壁の穴から、あの隣の置床のあたりは見えないだろうか」

「まア」

「ちょいと覗かして貰うぜ」

「悪戯をしたのは鼠ですよ、親分さん、近頃の鼠はそりゃタチが悪いから、壁でも板戸でもすぐ喰い破りますよ」