鍋島甲斐守

五

この男も、奉行の鍋島甲斐守と同じように、手頸の奥に数珠をかけているのであった。

五

田所町の草分だった半田屋は戸を閉めてしまった。その後へ、彦兵衛は自分で行って、名標を釘で打って来た。

『あそこへ住むと、行燈も一つや二つでは間にあわない。障子の貼りかえだけでもたいへんな事になる。これは考えものだ』

名標は打ったが、住む事は断念したらしい。

そのかわりに、「売貸家」の札を貼った。

家作はほかにもたくさん持っていた。彦兵衛の仕事は、毎日家賃と利子の取り立てに廻ることだった。

『家主さん、水口の閾を修繕してくれなくっちゃ困るじゃねえか。もう腐っているんだ』

『御尤でございます。何とかいずれ』

そんなふうに、どこへ行って、どこを押されても、御尤で引退ってくる。

『てめえ位、猫ッ被りはねえぞ。屋根を修繕さねえうちは家賃はやれねえからそう思ってくれ』

呶鳴りつける者もままあるが、それに対しても、エヘラ笑いと、御尤さまであった。

養女のお高は、夕方、父の帰りのおそいのが何より心配だった。

（今にあいつ奴、きっと、碌な死にざまはしねえぜ）

などと世間の声が、自然彼女の耳へも入るからであった。