キャラコさん

そこへ、槇子が帰って来た。ひどく赤い顔をしているので、キャラコさんは槇子が風邪でもひいたのかと思った。

ひょろひょろしながら三人の食卓の方へやってくると、不機嫌な顔で椅子にかけてナプキンをとりあげた。

沼間夫人は安心と腹立ちがいっしょになったような声で、

「もっと、ちゃんとしてくださいね。いままでどこにいたの」

「傷病兵の慰問に行っていたんです」

マヤ子は意地の悪い上眼づかいで、ジロジロと槇子の顔を眺めていたが、

「おい、酒くさいぞ」

と、すっぱぬいた。

「なにおォ」

「つまり、いままで傷病兵と祝盃をあげていたというわけか。ヘッ、こいつァいいや」

キャラコさんはおかしくなって、思わず、ぷッと噴き出した。

槇子は、きッとキャラコさんの方へふりむくと、

「おやッ、笑ったナ」

蒼くなって、眼をすえてキャラコさんをにらみつけていたが、突然、

「生意気だよッ、貧乏人」

と、叫ぶと、いま、ボーイが置いて行ったばかしの熱いポタアジュのはいった皿を取りあげてキャラコさんの顔へ投げつけた。

身をかわすひまもなく、皿はまともにキャラコさんの胸にあたって、顎から胸へかけてどっぷりとポタアジュを浴びてしまった。