海底大陸

「おや、あれえ、へんだぞ。おい、あの、紫色に光るのはなんだ」

「どれどれ。紫色に光るてえのは」

「ほらほら、あの爆撃のところから、ずっと右の方にいったところだよ」

「ああっ、あれかい、あの光りだな」

船員たちが甲板でひしめきあっているのは、爆煙からほど遠くない海中の光り物だった。その紫色の光りだけが見えた。しかし海面には何ものの形も見えなかった。なるほどへんである。光りは海面下から出ているのだった。

一度上空に舞いあがった爆撃機は、そこでまた隊形をととのえ、怪しいむらさきの光りものをめがけて攻撃姿勢をとった。

そのとき、紫の光りは、さっとゆらいで、いましも急降下爆撃にうつろうという左翼の爆撃機の機首に、ぴしゃりとあたった。と、その爆撃機は急に機首をかえして方向をかえた。――それは、光線のために操縦士の眼がくらんで、操縦の自由をうばわれたからである。

ルゾン号の甲板からも、それが手にとるようにありありと見えた。

「船長さん、たいへんですね」

と、三千夫少年が、エバン船長のうでにとりすがると、

「うむ、『鉄の水母』はおそるべき武器をもっているようじゃ」

と、船長はうでぐみをして歯をかんだ。