田舎教師 他一編

第一軍はもう楡樹林子を占領して遼陽から十里のところに行ってますし、第二軍は海城を占領して、それからもっと先に出ているようですし……」

「ほんとうに丈夫なら、戦争にでも行くんだがなア」

と清三は慨嘆して、「国家のために勇ましい血を流している人もあるし、千載の一遇、国家存亡の時にでっくわして、廟堂の上に立って天下とともに憂いている政治家もあるのに……こうしてろくろくとして病気で寝てるのはじつに情ない。和尚さん、人間もさまざまですな」

「ほんとうですな」

和尚さんも笑ってみせた。

しばらくして、

「原さんから便りがありますか？」

「え、もう帰って来ます。先生も海城で病気にかかって、病院に一月もいたそうで……来月の初めには帰って来るはずです」

「それじゃ遼陽は見ずに……」

「え」

衰弱した割合いには長く話した。寺にいる時分の話なども出た。

その翌日は弥勒の校長さんが見舞いにやって来た。

「こんなになってしまいました」

と細い手を出して見せた。

「学校のほうはいいようにしておきますから、心配せずにおいでなさい、欠席届けさえ出しておくと、二月は俸給がおりるんですから」

校長さんはこう言った。