銭形平次捕物控

「畜生、勝手にしやがれ」

大舌打ちを一つ、紙片を橋の上へ捨てた上、足でポンとけって、そのまま急ぎ足に湯島横町へ――そのあとで饅頭笠の小僧は、紙片を拾って、何処ともなく飛んで行ったことは言う迄もありません。

紙片は相手に渡して宜しいと親分の平次に許されたものです。この上八五郎の勤めは、お静を無事に救い出して、親分平次の前へつれて帰れば済むのです。

八五郎は橋を渡ると、小僧との約束も忘れて、もうかけ出しておりました。

「お静姐さん」

天水桶の蔭へ飛び付いた時は、後ろ向きの女がたった一人、八五郎の大きな声に驚いてハッと振り返りましたが、

「ま、八五郎親分」

大きい眼を見張ってニッコリしたのは、お静ほどは綺麗でなかったとしても、お静よりはぐっと若くて可愛らしい、あの樽拾いの元吉の姉、佐久間町のお雪ではありませんか。

「お前は、お前は？」

八五郎は暫らくは開いた口も塞がりません。

「どうなすって？　八五郎親分」

「お前こそどうしたんだ。それはお前、昨夜行方不明になった銭形の親分のところの、お静姐さんの着物じゃないか」

「これが、あの、お静姐さんの着物ですって、まア、まア」