魔法人形/サーカスの怪人

恐ろしい力です。一度巻きつけば、もうはなすものではありません。つるは、ぜんまいのように、くるくると、木のみきのほうへちぢんでいって、あっというまに、マユミさんを、空中につりあげてしまいました。

マユミさんは、手足をばたばたやって、のがれようとしましたが、ぐんぐん、上につりあげられるばかりです。

マユミさんは、いつか本で読んだことがあります。南洋のジャングルの中には、恐ろしい木があって、つるで人間を巻きこんで、たべてしまうというのです。人をくう木です。

これはきっと、その、人をくう木にちがいないと思いました。

「助けてえ……。」

マユミさんは、空中でもがきながら、悲鳴をあげました。すると、

「えへへへへへ……。」

と、ジャングルにひびきわたる、恐ろしい笑い声がおこりました。おばけの木が笑ったのでしょうか。その木は、ふたかかえもあるふといみきで、その上のほうに、なんだか、人間の顔みたいなものがありました。木のみきのしわが、目や、鼻や、口に見えるのです。

あの口が、ガッとひらいて、いまにも、くわれてしまうのではないかと、生きたここちもありません。

「えへへへへ……。