中国の怪談(二)

桑は李を責めた。

「俺をたぶらかしやがって、なんだ、きさまは、言え、言っちまえ」

李は答えることができなかった。蓮香は笑って言った。

「私は、今、あなたと初めて顔をあわせるのですが、いつかの桑さんの病気は、私のせいだと言ったそうですが、このさまはどうしたのです」

李は頭をさげてあやまった。

「私が悪うございました」

蓮香は言った。

「こんな美しい方が、愛を仇にしてかえすとはどうしたものです」

李は体を投げだして泣いた。

「悪うございました、どうか許してください」

蓮香はそれを扶け起して精しくその素性を訊いた。李は言った。

「私は、李通判の女で、早く亡くなって、此所の牆の外に埋められているものです、私は死んでおりますけれども、情熱がまだ消えずにおりますから、若い方と交わりたいのが私の願いです、この方を殺そうとするのは、私の本心ではありません」

蓮香は言った。

「あの世の人が、人の死ぬるのをいいことにしているのは、死後にいっしょになりたいからだというのですが、ほんとう」

李は言った。

「そんなことはないのです、あの世の人ばかりが逢ったところで、なんにも楽しみはないのです、あの世の人でよければ、若い方はいくらでもあります」