南国太平記

「如何ようの？」

「国許では、御変死、と噂しておりますが――」

池上は、こういって、七瀬の顔を、じっと見た。

「はい、御変死で、ございます」

七瀬は、言下に、はっきり答えた。

「と、申すと、証拠でもあって」

「調伏の人形が床下にござりました。小太郎が、それを掘り出しましたが、そのために、八郎太は浪人――妾は、国許へ、戻るところでござります」

池上は、暫く黙っていたが

「それは又、奇妙な――調伏の証拠を掘り出して、咎めを蒙るとは」

「地頭には勝てませぬ。して、貴下様は、何用で、御江戸へ」

池上は、腕組して暫く黙っていたが

「御内室を見込んで、お明かし申そうが――加治木玄白斎殿が、牧仲太郎の調伏に相違無しと、見究められ、只今、御懐妊中の方に、もしものことがあっては、と、江戸の同志の方々と、打合せのために参る途中――」

「そして、その牧は、只今、何処に――」

「上方へ参っておりましょう。場合によっては、某等の手にて討取る所存でござる」

「国許の同志の方々は？」

「赤山靱負殿、山田一郎右衛門殿、高崎五郎左衛門殿、など――今度の異変にて、夜の目も寝ずに御心痛でござる」

七瀬は、又蔵に