南国太平記

努力をした結果――呪いの人形を取出し、牧を討ちに行って、そして、得たものは、悲惨な死だけであった。

（あせらずとも、討つべき機が来れば、討てる。わしは、既に、人事を尽した。この上は、天命を待つより外にない）

小太郎は、革袋から小銭を出して、茶店を出た。そして

（義観の指図のままに動くこと、これが、天命を待つことであると共に、人事を尽すことだ）

と、思った。そして、落ちついた心になって――だが、草鞋をしらべ、帯のゆるみを調べ、いつでも、闘える用意をして、登って行った。

左へ入る細道が、一軒の茶店の方から、つづいていた。小太郎は

（この道を――）

と、思った。だが、道は下向きになっているので

（谷間へであろう）

と、行きすぎてみたが、何かしら、心にかかった。小太郎は、編笠を傾けて

「この道は、何処へ行くのかな」

と、茶店へ聞いた。

「下の道でござんすか？――この上の、広いところへ――」

「頂上への？」

「お連れでございますか」

「連れ？」

「今朝、夜の引明けに、四人連れで、お登りになりましたが、お武家衆ばかり、珍らしゅう、何かござりますか？」

小太郎は

（勝った）

と、心の中で、絶叫した。