地獄風景

彼方の丘の麓、森の蔭、此方の建物の窓、池のほとり、或は数人、十数人、毒茸の群がり生えた様に、赤、黄、青、色とりどりの楽隊さんが、ジンタジンタと、その音も懐しき廃頽の曲を、空にも響けと合奏しているのだ。

南京玉の道化衣裳を着た三人の客は、丘の上から遙かの地上へとうねっている線路の上を、舟の様な辷り台に乗って、ウォーター・シュートの速力で、アレヨアレヨと辷り始めた。

空中の舟は、降りしきる五色の雪の中を、鳴り響く楽の音に乗って、横転、逆転、木の葉返し、息も止まるばかり、走り、辷り、とんぼ返りを打って、突進した。金と銀との南京玉の衣裳が、それから婦人客の髪の毛が、一直線にうしろになびいた。

「苦しいッ、助けてエ」

悲鳴は風に吹き飛ばされて、舟は数瞬にして、線路の終点に達した。そして、バッタリ停止すると、客達は、はずみを食って、下なる砂地へ投げ出される。金銀の三つの鞠が砂まみれだ。

「これはよくこそお出で下さいました。お待ち申していましたよ」

ヒョイト気がつくと、三人の客を一人一人抱き起して砂を払ってくれているのは、園主喜多川治良右衛門であった。

「ごらん下さい。