新書太閤記

竹中半兵衛何者ぞ、こんどはおれが行って、今日までの無礼を詰問ってくれたい――などと腹を立てた。

それは、数えると、ちょうど十度目の訪問だった。その日は、風雨がひどく、蕭々と寒くさえあった。藤吉郎は、桑十にも泊っていた農家の者にも、懇切にひき止められたのであるが、蓑笠を借りうけて押して登って行ったのである。

夕方、行きついて、例のごとく門に立って訪うと、

「はい。……誰方様ですか」

めずらしくその夕べ初めて、半兵衛の妹といつか小熊から聞いた女性が出て来た。

「毎々、うるさくお訪ね申し、先生の御意に敢えて逆らうようにて、恐縮いたしておりますが、主君の使いに立ち、お眼にかからぬうちは、帰国もなりがたい者でござる。使いして君命を辱めずとは、侍奉公の身の当然にてもござれば、二年でも三年でも、お心にかなうまでは、お訪ねする覚悟でござる。――それにてもなお、かないがたき時は、腹を切るまでときめておりまする。――あわれ、人一倍、武門の辛さも御承知の半兵衛重治どのと存じ上げ奉る。……よろしゅうお言葉添えのほどを、あなた様よりも」

破れ廂から雨だれの烈しく落ち飛沫いている下に、藤吉郎はうずくまって訴えた。