新書太閤記

「ばッ、ばかなまねを」

罵ってみたが、追いつかない。いかに敵の虚を衝くにせよ、総体で二十六、七人の小勢で、むらがる敵の中へ入ってどうする気だ。命知らずにもほどがあると、呆れかえるよりは腹が立ってしまったのである。

とはいえ、虎之助ひとりを見殺しにして、逃げ帰ることもできない。美濃部十郎は、舌打鳴らしながら、

「飛びこめ。こうなったら、存分暴れて帰るしかない」

手下にいって、無二無三、塀へ取りついた。人の性根というものは、こういうとき、遺憾なく出るものである。十郎はその手下へ、飛びこめ、と命令しながら、また終りに、帰ることをいっている。

同じ侍でも、伊賀、甲賀の者には、行ったきり、死んだきり、という信条はないことになっている。いかなる辱をしのんでも艱苦しても、生きて還って来ることが、使命の完うになる役儀だからである。

「美濃部十郎ッ。二番乗り」

彼が、忌々しげに、大声で呼ばわったとき、それを奪うように、彼方の塀の上でも、

「城乗り二番！　加藤虎之助家来。飯田覚兵衛ッ」

と同時に名乗って、城中へ躍りこんだ者があった。

この搦手には、城方の一将、松田九郎兵衛の手勢が守っていた。