銭形平次捕物控 猿回し

「あれは鎌鼬だな」

脂下りの煙管、日向ぼっこ、植木の世話と、ぬるい茶と、時々は縁側の柱にもたれて天文を案じながら、平次はこんな途方もないことを言うのです。

「江戸には鎌鼬は居ないというじゃありませんか」

「小梅の百姓地だ。鎌鼬だってモモンガァだって居るよ」

「鎌鼬が幇間の脇差を盗んで、人間の土手っ腹へ突っ立てるなんてぇ話は、何処にあるんです。え、親分」

「日本の国に――それも向島にあったんだから、俺はこの四、五日考えてばかり居るよ」

「下手人は矢張りあの甥の新吉じゃありませんか」

「いや違う、――新吉は伯父を殺そうとしたが、岩三郎を殺したのは、私じゃ無いと言ってるんだ。匕首と脇差を両手に持っちゃ人を殺せないよ」

「へェ？」

「不足らしい顔をするが、ちょいとやってみるがいい。匕首に気を取られて、一方の脇差は、思うように動きゃしないよ」

「へェ？」

「まだ堪能しないか、――脇差を岩三郎の胸へ突っ込んだ時、うんと血が出た筈だ」

「？」

「二階から逆落しに飛降りて来る人間へ、下から脇差しを突き上げたんだ。いやでも応でも全身に血を浴びるだろう」

「――」

「ところがあの騒ぎのあった時、庭に突っ立って居た新吉は、右手に匕首を持って、ぼんやりして居たというし、身体に血なんか少しも付いちゃいなかった筈だ。