地獄風景

「調子が低いわ。もっと高く、もっと狂わしく」

少女の声に、少年はいきなり席を立上り、彼も又白い歯を見せて歌いながら全身を微妙に動かし、今はとばかりギタをかき鳴らす。

少年の真紅の羽毛も、ヒラヒラと舞い始めた。そして、その下には、ミケランジェロの曲線が、いとも美しく隠れていた。全裸の二人の船頭は、歌い、弾き、踊りながら舟を進めた。ゴンドラは、ユラユラと危く揺れて、右に左にたゆいながら進んで行く。

三人の紳士淑女は舷にしがみつき、しかし激しい夢に酔いながら、我前に踊る、二様の曲線に見とれていた。

そして、舟は港に着いたのだ。

港には、数十人の裸女の背を合せた、異様の桟橋がうねっていた。客は、その毛氈よりも柔く、暖かき桟橋を踏んで上陸した。陸には、数人の紅白ダンダラ染の道化服をつけた男が、手に手に衣裳を持って待ち構えていた。

「お客様方、よくこそお出で下さいました。園主はあちらで待ち兼ねて居ります。さあ、お召替下さいませ」

「エ、何だって、お召替だって？」年長紳士がけげん顔で聞返した。

「はい、お召替でございます。お客様はカーニバルの衣裳とお召替なさらなければなりません」