大菩薩峠5

二人の犬殺しは、拍子抜けのしたように立っています。

神尾主膳はこの頃、躑躅ヶ崎の下屋敷へ知人を集めて、一つの変った催しをすることにきめました。それは或る時、神尾が二三の人と話のついでに、こんなことが問題になりました、

「精力の強い動物は、極めて巧妙にやりさえすれば、皮を剥がれても生きている、生きていて、皮を剥がれたなりの姿で歩くこともできるものだ」

と主張する者がありました。

「そんなばかなことがあるものか、いくら強い動物だからと言って、全身の生皮を剥がれて、それで生きていられるはずがあるものか、ましてそれで歩ける道理があるものか、途方もないことを言わぬものだ」

と反駁する者もありました。

「それがあるから不思議だ、まず古いところでは、古事記にある因幡の白兎の例を見給え」

と言って主張するものは、大国主神が鰐に皮を剥がれた兎を助けた話から、

「それは神代のことで何とも保証はできないが、近くこれこれのところで、猫の生皮を剥いでそれが歩き出した、犬を剥いて試してみたところが、それも見事に歩いたということを、確かな人から聞いた」

というような実例をまことしやかに弁じ立てました。