樅ノ木は残った

こおろぎ

「そこもと一人の敵ではない、そうだろう」

新八は俯向いた。

――兵部め、搾ってくれるぞ。

と六郎兵衛は思った。

――骨の髄まで搾ってくれるぞ。

彼は茶碗を置いて、「着物を出せ」と云った。おみやはすぐに立っていった。

「時期を待て、このおれが付いている」と六郎兵衛は云った、「いつか必ず、おれが討たせてやるぞ」

こおろぎ

「もうよくってよ」とおみやが云った、「着物はそっちで脱いでらっしゃい」

新八は「ええ」といった。彼は六郎兵衛の単衣を着ていた。この家へ来てから十余日、肌着や下のものはおみやが新調してくれたし、着物は六郎兵衛のお古を着せられていた。

「なにをしているの」と勝手でおみやが云った。

新八は「いま」と云いながら、不決断に帯を解いた。おみやが勝手口から顔を出した、「なにしてるの、あたしが脱がせてあげましょうか」

「大丈夫です」新八は下帯だけになった。

勝手はひどく狭い。そこに盥が置いてあり、半分ほど湯が入れてあった。おみやは手拭を渡しながら、新八と入れ換った。

「下帯をとりなさいな」おみやが云った、「今日は代りのがまだ乾いていないでしょ、それを濡らすと緊めるのがなくってよ」