武装せる市街

一七

「ここの、工場の支那人とは、あんまり接触してはいけない。殊に、マッチを箱に詰めるところや、職工の寄宿舎には、婦人もいるんだから、用事のないのに、そこへむやみに出入りしてはいけない。」

「はいッ！」

「それから、支那人の中には、よくない思想を抱いている奴があるかも知れない、それにも気を配って、大和魂を持っている吾々がそんな奴に赤化されては、勿論、いけない。そんなことがあっては日本軍人として面目がないぞ。」

「はいッ！」

兵士達は、靴もぬがず、軍服もぬがず巻脚絆も解かず、たゞ、背嚢の枕に頭を落すと、そのまゝ深淵に引きずりこまれるように、執拗な睡眠の誘惑に打ちまかされてしまった。

一七

軍隊は、工場の寄宿舎の一と棟に泊まっただけだった。

職工には、何等干渉しなかった！

それは坂東少尉が注意した通りだった。

隊長も、士官も、武士気質を持っていた。軍人が労資の対立にちょっかいを入れることを潔しとしなかった。

それにも拘らず、軍隊が到着した、その日から、工人の怠業状態は、鞭を見せられた馬のように、もとの道へ引き戻されてしまった。

監督と、把頭の威力は、以前に倍加した。