美少女一番乗り

……内蔵助はそれまでの様子をすっかり見ていたらしい。驚いている忠三郎の肩を叩いて、「さあ、あなたの功名をたてる時です」と励ますようにいった。「……拙者のいう通りやってごらんなさい。いまここへ安藤伊賀守どのの軍勢が攻めて行くでしょう」

「どこです」

「あの桑名口の木戸です」

内蔵助の指さすところを見ると、いかにも信長旗下の安藤伊賀守が、今しも敵陣の一角へ押寄せて行くのが見えた。

「あの攻め振りで見ると、伊賀どのの軍勢は必ず負けます。負けて逃げて来ます。そして敵兵はきっと追討ちを仕掛けるに相違ありません。そこで、……あなたは向こうの藪の中に、五百人の手勢を伏せて待っておいでなさい」

「待っていてどうするのです」

「伊賀どのの軍勢が逃去るのを待って、追撃して来る敵兵を半分までやり過ごし、その真ん中へ横から一文字に突込むのです。さあお立ちなさい」

内蔵助はもういちど肩を叩いていった。

「あなたは必ず勝つ、武運を祈ります」

忠三郎は馬にとび乗った。

もはや勝敗はものの数ではない、戦う機会が与えられたのだ。今こそ合戦の真っ唯中へ進むのだ。

……忠三郎は内蔵助の言葉を少しも疑わなかった。