十二支考(上)〔全2冊〕

予が聞き及ぶところ、野槌の大きさ形状等確説なく、あるいは鼠様の小獣で悪臭ありというが、『沙石集』の説に近い。あるいは、長五、六尺で面桶ほど太く、頭が体に直角をなして附した状、槌の頭が柄に著いたごとしといい、あるいは長二尺ほどの短大な蛇で、孑孑また十手を振り廻すごとく転がり落つとも、馬陸ごとく環曲て転下すともいい、また短き大木ごとき蛇で大砲を放下するようだから、野大砲と呼ぶ由を伝え、熊野広見川で実際見た者は、蝌斗また河豚状に前部肥えた物で、人に逢わば瞋り睨み、大口開きて咬まんとする態すこぶる滑稽たりといった。日高郡川又で聞いたは、この物倉廩に籠る事往々ありと。また大和丹波市近処に捕え来て牀下に畜うと、眼小さく体俵のように短大となり、転がり来て握り飯を食うに、すこぶる迂鈍なるを見たと語った人あり。写真を頼むと安く受け合れたが、六、七年も音沙汰を聞かぬ。

野槌は最初神の名で、諾冉二尊が日神より前に生むところ、『古事記』に、野神名鹿屋野比売、またの名野椎の神という。『日本紀』に、草祖草野姫またの名野槌と見えて草野の神だ。その信念が追々堕落する事、ギリシアローマの詩に彫刻に盛名を馳せた幽玄絶美な諸神が、今日藪沢に潜める妖魅に化しおわったごとくなったものか。