国枝史郎歴史小説傑作選

大連で（三）

即ち、阿片を吸飲しないことには命があぶないという迄になっている中華民国人のために、その阿片常習者のために、日本政府が許可している阿片窟なのだ。但し、日本人は絶対に客にしないということだった。

僕達は門の扉を排して進んだ。と、狭い中庭に出た。その中庭は暗く、暗きが中に、石の階段が夜空に向って斜めに延びていた。

僕達はその石段を少し登った。

と、狭い廊下へ出、その廊下に添って幾個かの部屋があった。

その一つへ這入った時、張青年は僕達をこの家の主人らしい人に紹介した。

その人に案内されて僕達は次の部屋へ這入った。

友よ、その部屋がもう阿片を吸う部屋だったのだよ。

大連で（三）

煙！　臭気！　幽暗なる灯火！

友よ、僕が空想を働かせて斯うでもあろうと思い込んでいた阿片窟と、実際その時見た阿片窟と、何と同じであったことか！

友よ、で僕は自分の空想力に対してこの時感謝し、自分の空想力を信ずることが出来たよ。

煙！　臭気！　幽暗なる灯火！

これが先ず僕の感覚をそそったものだ。

そうしてこれらのものに包まれて其処に存在していたのは、前面に穢れた白布のカーテンを下げた小さな幾個かの部屋だったのだ。