樅ノ木は残った

形ある物が遠ざかれば影は歪み、そしておぼろになり、消えてしまう。

――そうだ、事実を伝えることはむだではない。

甲斐は日記を読み続けた。

「同じ年九月、江戸屋敷焼亡。また、亘理さま（安房宗実）御二男、刑部宗定どのをもって、小野の伊東家を再興された。元高二千六百七十石のところ、改めて千八十五石となる」

故新左衛門の養嗣子采女は、まだ柴田外記に預けられて登米郡にいた。そして明くる年の七月に、そこで病死したのだ、と甲斐は思った。

「同じく九年一月、奥山大学が仙台で幕府の国目付（千本兵左衛門、水野与左衛門）に覚書を差出した、しかし両目付はこれを拒んで受取らなかった」

大学はそのまえ、自分に交渉しようとしたし、自分が面会を避けると、船岡へいって母に訴えた。彼の訴願は、「寛文三年このかた自分の意志で国老を辞任したのに、罪あって押籠められたというように届けられたそうである、この点を公儀において究明してもらいたい」そしてまた、「伊達家中の悪政を公儀の御威光によって一掃してもらいたい」ということであった、と甲斐は思った。

甲斐は朱筆を取って注を加えた。

――大学は今年（寛文十一年）になってまた幕府国目付に面会を求め、かつて千本、水野両目付に拒まれた訴状を差出した。