火星の魔術師

（おや、何か光っているぞ）

その洗面台の陰に何か光っているものがあるのだ。

（アッ、指輪だ。見つけたぞ）

その瞬間、眼の端を、葉子を乗せたブランコが、矢のように通り過ぎようとした。

（しまった！）

恐ろしい力を持った恐怖が彼の脳裡に、硫酸のように、沁透った。

グワッ、と心臓を吐出すような叫びを漏らすと、黒吉は、渾身の力で、空に体を捻った。幸い、彼の片手は、ブランコの一端を、やっと掴むことが出来たのだ。

※ッ。彼は、鉛のような吐息を、下界に落した。

そして、漸々ブランコに這上ることは出来たが、もうとても、葉子の手にぶら下って、元のブランコに飛び帰る事は出来なかった。

「どうしたのよ、黒ちゃん……」

耳元で、案外平気そうに囁く、葉子に答えようとしても、体の中のものは、全部胸につまって、例えようもなく、重苦しく、そのくせ腹の中は、まるで空っぽで、力というものは、跡形なく消え飛んでいた。

到頭、断念した黒吉は、気を利かして係りが、綱を下してくれたのに縋りつくようにして、舞台に下りつくと、こそこそと遁げるように、楽屋に這入って仕舞った。

気のいい観客は、これが曲芸だと思って、一生懸命、拍手してくれているが、舞台裏の黒吉には唯、嗤われているとしか響かなかった。