雨瀟瀟・雪解 他七篇

「湯はわいているか。」

「はい。」

「それから向の座敷を暖にして置け。ストーブを焚け。頼むぜ。」といいながら早くも座敷の中で帯を解くので、女中はあわてて、

「唯今お寝衣を持って参ります。」と廊下へかけ出る。

「そんなものは入らない。」と毛だらけの胸の上に小柄のお千代を抱き寄せながら、「一緒に這入ろうよ。なア。」

お千代は馴れたことなので、別に驚きもせず言うなり次第に風呂場へ連れられて行った。後から女中が二人の浴衣を持って行き、それから狭い座敷の仕度をして電気煖炉の火をつけ、やや暫くして他の客を案内しようと再び風呂場の戸をあけかけると、今だに二人の話声がしているので、その長湯に驚き跫音を忍ばせて立去った。お千代は日頃自分に対して優しくしてくれるものは家の重吉ばかりでなく、お客の中にもそういう人は珍らしくはない。それ故、たまたま醜悪な男に出会って、常識を脱した行動を受けて見るのも、満更興味のないことではなかった。嫌悪と憤懣の情を忍ぶことから、ここに一種痛烈な快感の生ずる事を経験して、時にはその快感を追求しようというほどにもなっていた。それに加えて、その夜お千代は杉村を金のあるお客と見て、少しまとまった金の無心をしようという下心から、その歓心を得るためには何事を忍んでも差閊はないという心になっていた。