恐怖王

三吉は今度のお検べには、何もかも白状すると云っています」

黒瀬は少し離れて待受けていた二人の方へ戻りながら云った。

捜査課長はこの吉報にひどく喜んで、お礼を云った。

黒瀬は何かもじもじしていたが、

「洗面所はどちらでしょうか」

と尋ねた。

捜査課長はドアの外へ出て、その所在を教えた。黒瀬はさいぜんから我慢していたものと見え、妙な走り方をして、その方へ急いで行った。

そして、それっ切、この怪画家は再び姿を見せなかったのだ。洗面所へ行くと見せかけて、どこかへ逃出してしまったのだ。

一方檻の中でも妙な事が起っていた。

「オイ、三吉、何をしている。どうしたんだ」

捜査課長が驚いて檻に駈け寄り、又コツコツと、その縁を靴で蹴った。

だが、今度はゴリラは何の反応も示さなかった。彼は長々と横たわって鼾をかいていた。顔が真青になって、額にビッショリ汗の玉が浮いていた。

「今話をしていた奴が、もう寝入っている。何ということだ。コラ、起きぬか、起きぬか」

Ｓ氏は鉄棒の間から手をさし入れて、転がっているゴリラの身体を烈しくゆすぶった。だが少しも手ごたえがない。まるで死んだ様だった。