新書太閤記

しかし、彼もさる者、寄手の弱点は、充分見ぬいている。

先頃から、半兵衛を説客として、何度も使いに立ててみたが、それゆえに、樋口三郎兵衛は、頑として会わない。

――たとえ日頃は親友であろうと、敵味方と戦場にわかれた以上、会う必要は毫もない！

そう城門の塀ごしにいわれるのみで、もう五、六遍も追い返された。

さて、そこでである。

女には除外例がある。いかなる猛者も優しく扱う気になる。わけて殺伐な戦場ほどなお、効果は大きい。

「――ひとつ、某女が兄半兵衛と共に参って、そこの頑な敵の城門を叩いてみるのだ。よいかの。真心をこめて訪れるのだ。……そして、樋口三郎兵衛が、あわれと心をうごかして、城門をひらき、半兵衛を迎え入れてくれたら、もう事は半ば成就したようなもの。――後は半兵衛の胸三寸にまかせておけば足る」

こう話し終って、藤吉郎は、

「どうじゃ、やさしい役目であろうが」

と、微笑んだ。

於ゆうは、謹んで、

「よく分りました。一心になって致して参りまする」

と、命をうけた。

「戦場の兵糧というものは、まだ喰べたことがあるまいが、馳走して遣わそう。――これ、これ、時刻はちと早いが、ゆうに夜食をつかわせ」