新書太閤記

と、ばかり肯く色もない。

和田惟政は、また、

「われわれども、死を賭して、殿軍は仕りますが、いかんせん、渡船、荷舟、田舟にいたるまで、船は戦いの前に、敵に攫われ、また焼き捨てられて、この南中島から対う岸へお越え遊ばすには、筏を組まねば相成りません。――せめて、夜半頃までお延ばしあって」

それをも、信長は退けて、

「徒歩の兵は、筏で渡れ。馬を持つ者はわれにすぐ続け。――オオ、幼年の頃、清洲の庄内川に出て、水馬に遊び暮したことが、今ぞ、思いがけなく役に立った」

信長はやがて、馬上となると、中津川の流れへ、駒を乗り入れた。

が――彼一人ではなかった。

彼は、もう一名の大将の駒の鞍つぼへ手をかけて、引き寄せ引き寄せ、水路を導いていた。

将軍家義昭である。

「あなたも」

と、信長は、共に彼を伴れて引き上げの途についたのだった。義昭は、水馬の心得がないので、満々たる大河へ駒が泳ぎ出ると、

「あぶないッ」

思わず叫んだ。

そして、駒のたてがみに、しがみつこうとするので、

「馬の平首に縋りたもうな。鞍の上であがき給うな。馬を疲れさせぬよう、お楽にあれ。――信長がついておれば、大船に乗られた気で」