新書太閤記

と、四方へ告げると、誰かが彼のうしろで、大いに笑った。

「甚内。何を笑う」

振向いた虎之助は、そこにいた脇坂甚内を見、むッと、眼にかどを立て――ふざけたことをいうと朋輩とて許さんぞ――といわぬばかりな威を示した。

甚内は、なお笑って、

「怒るなよ、虎之助」

と、彼の方から歩み寄り――

「強敵、戸波隼人を討ったのは、出来したが、それが精いッぱいか、貴様、少し逆上っているぞ。――その首、敵兵に奪り返されぬように気をつけろ」

「だまれ。ひとの功をそねんで要らざる雑言。どこに虎之助が逆上っているか」

「人前もなく、虎之助一番槍なりと、たった今、呶鳴っていたではないか」

「一番槍ゆえ、一番槍と名のりを揚げたのが、どうして悪い？」

「ははは。無理もない」

甚内安治はずっと年上なので、平常でも虎之助輩を下風に見たがる癖がある。この折もそんな口調だった。

「――知らぬか、ついこの先の切崖で、石川兵助が拝郷五左衛門を討ち取り、石川の一番槍なりと、片桐助作が代って名乗りあげておったのを」

「あっ。そうか」

「福島市松も、浅井吉兵衛を討ッたりと、呼ばわっていた。おぬしの如きは、一番槍でも二番槍でもない。