日日平安

それから静かに刀を抜き、鞘を草の上に置いて、身構えをした。その男は明らかに狼狽し、泣きそうな顔になった。

「貴方は本当に介錯するつもりなんですか」

「本当にとは」と十郎太がきいた、「――だってそう頼んだんでしょう」

「それは頼んだことは頼みました」と男が云った、「――けれども、だからといってそう貴方のように、そう安直になにされるというのは、ちょっと私のほうとしてどうかと思いますね」

「どうかとはどう思うんです」

「どうといって、その」と男は口ごもった、「――それは多少その、不人情だと思うんですが」

「ああそうですか」十郎太は頷いた、「――それなら私はごめんこうむってゆきましょう、私はいそぎの旅なんで、じつはそれどころではないんだ」

そして刀に拭いをかけて、鞘を拾っておさめ、襷をはずして下緒に付けた。その男はそのようすを不安そうに眺めながら、もっと不安そうにきいた。

「すると貴方は、いってしまうわけですか」

十郎太は黙って刀を腰に差した。

「私を置いてですか」と男は云った、「――切腹しようとしている私を置いて、その理由を聞こうともせずにいってしまうんですか」

「ではいったいどうしろというんです」