火星の魔術師

十一ノ四

「畜生……畜生……」

狂おしく叫びながら、いきなり倒れた葉子の体の上に、獣のようにのしかかり、力まかせに、グイグイと咽喉を締め上げていた。

――それから、どんな惨いことが、この全然人気のない原っぱの中で行われたか……ただ、彼女の真白い足の裏が、靄に溶け込んだ蒼白い月の光りの中に、まるで海底の海盤車のようにいぎたなく突き出されて見え、そこら一面には、着物や肌着などが、暴風雨のあとの花のように飛散し、若い女の血の臭いが、腥く漾っているのだった。

十一ノ四

翌日――。

中秋の空は高く、うらうらとした、明るい日であった。

いつものように、格納庫から離陸場へ引出された飛行機は、黒吉を乗せると、昨夜、この原で、無残な殺人が行われたのも知らず、一点の雲もない蒼空に、いかにも軽々と飛込んで行った。

フト、気がつくと、黒吉の座席の足元の空地一杯に、何か大きな風呂敷包みのようなものが、窮窟そうに押込められていた。

……こんなものが、何時の間に積み込まれたのか、誰一人気づかなかったけれど……。

だが、それは、どうも葉子の死骸らしいのだ――そんな不吉な予感がする。

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