火星の魔術師

俯伏になった丘子の背は、劇しく波打って、咽喉にからまった血を吐出す為に、こん限り喘いでいた……。

「大丈夫です、落着いて、落着いて――」

飛んで来た主任看護婦が馴れた手つきで彼女をささえた。

……やっと面を上げた丘子の眼は、眼全体が瞳であるかのように泪にうるんで大きく見開かれあらぬ部屋の隅を睨んでいたが、やがて私たちに気がついたのであろうか、絶入るような、低い、薄い笑いを見せた。その時、わずかに綻んだ唇の間から真赤な残り血が、すっと赤糸を垂らしたように流れ落ちて、クルッと鋭った顎の下にかくれた。

看護婦にうながされて、私たちは匆々とサン・ルームを出て横臥場に行った。

一足外に出ると、外はクラクラするような明るさで鋭り切った神経の三人は、思わずよろよろっと立止ってしまった。太陽は腐えた向日葵のように青くさく脳天から滲透った。

×

崩れるように横臥椅子に寝てしまうと、誰も口をきかなかった。

目をつぶった儘、しいて気を静めようとしても、異様に昂ぶった神経は、却って泡立つ鮮血とあの気味の悪い“ユーモレスク”が思い出されるのだ、唄うまい、としてもその旋律が脈搏に乗って全身に囁きわたるのであった。