火星の魔術師

……翌日は、昨夜の暴風雨に引かえ、何処までも澄んだ蒼穹が訪れた。

黒吉は、ゆうべの偶然な出来事を、独り反芻して愉しもうと、小屋の丸太を伝いながら、上って行った。

天辺まで行って、首を出した、と同時に、眼に這入ったのは、恰度真向うの、水蒸気を含んで、輝いている森の姿だった。

（綺麗なもんだなア、――けれど）

胸の端を、ちょいと横切ったのは、「葉子」だった。その瞬間、この少年には、葉子の方が、もっと生々しい、美を持っているように思えた。

（森なんか……）

そう呟くと一緒に、彼は、耳元で話掛られて、思わず、丸太を掴んだ腕が、ビクッと震えた――いままで、人に話掛られて、いい事なんか殆どなかったから――

「森なんか、なんだっていうの、黒ちゃん」

黒吉は、返事が出来なかった。何時来たのか眼の前には、葉子が立っているのだ。

それに、いままで、「黒ちゃん」なんて、優しく呼ばれた事は、誰からも、ただの一回もないのだから……。

「何を考えてんのよ」

葉子は、暖かい陽の中で、愛らしく笑っていた。

「森、みてたんだ」

黒吉は、彼女の顔を正面に見る事が、出来なかった。そして、足の先きを、ごそごそ動かしながら、打切棒に、こういった。