秘境の日輪旗

「もう、かなり前からだ」

丸木舟は、遂に砂利のような浅瀬にどしんと打っつかると、そのまま動かなくなった。

「あっ！　あんなところから明りがさしていますよ、兄さん」

「うむ、あすこも洞窟になっているらしいな、とにかく明りのさす方へ出てみよう！」

そこは狭い洞窟で、英夫や祥子が腰をかがめて入れるくらいだった。

「兄さんには、すこし無理ですね、僕が一応中へ入ってしらべて来ますから、待っていて下さい」

英夫は明りを目指して進んで行った。腰をかがめて歩けると思ったのは、ほんのすこしの間だけで、すぐ、あたりが狭くなり、両肘でようやくはって行けるくらいなところで行きづまっていた――。

だが、かすかに外からの光のさして来る小さな穴に目を当てて見ると、

「あっ！」

と、叫んで、急いで引っかえした。

「どうした、出られないのか！」

謙一が心配そうにきいた。

「出られないどころじゃありません、大へんなところです、秘境です、兄さんのいった秘境ですよ、たしかに！」

「よし、舟の中に櫂がのこっているはずだからあれで穴をひろげて出よう！」

×

紺碧の空に、金銀の楼閣や、ガラスのように透明なビルディングが燦然と照り映え、モールを飾ったような緑の樹木や庭園の上には、植物園の花壇のように、とりどりの色の花が咲きみだれていて、どこからともなく、