銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

良助は落胆した様子です。

「その扮装で歩くと町内の者が気が付くはずだが――」

「このお振袖じゃ、馬道は歩けません。扮装は風呂敷包にして、王子の佐野屋で着換えました」

「フーム」

「佐野屋でお訊き下されば解りますよ、親分」

「まア、いい。皆んな佐野屋で着換えたのか」

「いえ、王子で着換えたのは女形のあっしだけで、あとは六部や虚無僧や巡礼だから気が強いわけで、あの扮装で浅草から繰出しましたよ、ヘエ」

良助の話はよく筋が通ります。

あとは出雲屋の手代佐吉、町内の者二三人、これはいずれも不断着のままで、何の変哲もなく、馬道を出たのも一緒ですから、疑う余地は少しもありません。

ちょうどその時、山の八方へ手分けをして、噂と証拠を掻き集めました、五六人の手先が引揚げて来ました。

「樫谷様、――虚無僧が逃げた様子はございません」

「何？」

報告はみんなこの調子です。

「敵討騒ぎの後前から、山を降りた虚無僧は一人もありません。山番や見廻りの者が言うことですから、これは間違いのない積りで――」

「待て待て。すると、出雲屋宗次郎を殺した下手人は、まだ、この山の中にいるというのだな」

樫谷三七郎は予想外の様子です。