鷲

ことしももうこれで五回目になるでしょう。わたしも職務ですから、一応はあの人を詮議しましたけれど、肚の中では又かと思っていました。」

「ふぅむ。そりゃあ不思議だ、まったく不思議だ。」と、商人は仰山らしく顔をしかめて、その首を大きく振った。「そうすると、何か子細がありそうだな。広島とＦの町とのあいだに限っているのは不思議だ。」

「まだ不思議なことは、それがいつでも上り列車に限っているのです。」

「いよいよ不思議だ。ねえ、そうじゃありませんか。」と、商人はわたしを見返った。

「不思議ですね。上り列車に限るとは……。」と、私もうなずいた。

「いや、まだあります。」と、車掌も調子に乗ったように説明した。「その蛇を持って来る人は、いつでもＫの駅から乗込むのです。そうして、Ｆの駅へ近づいた時に発見されるのです。きょうもきっとそうだろうと思いながら、その乗車券をあらためて見ると、果たしてＫの駅から乗った人でした。」

商人とわたしとは黙って顔を見合せていると、車掌は又言った。

「きょうのように偶然の事故から発見されることもありますが、多くのなかには発見されないで済むこともあるだろうと思われます。