丹下左膳

「さ、そこが私事と公法。わしの苦衷もその間にあるよ。この二石……」

手を伸ばした忠相、ふたつの石を左右にひき離しながら、

「これが目下の状態。しからば当分このままにして傍観するか」

「うむ。早晩必ずこうして見せる」

泰軒の手で、また二つの石がひとつになる。

「そうか。だが、今のところは――」

と忠相は黒の石を手もとへひいて、そばへもうひとつ、同じく黒をパチリと置いた。

「これはこれに属しておるナ」

「そんなら、こっちはこうだ」

いいつつ泰軒も、白に並べて白の石をひとつ、力強く打って忠相を見る。

「フウム！」と腕をこまねいた忠相、「が、泰軒、黒には黒で仲間が多いぞ」

と、ガチャガチャとつかみ出した黒の石を、べた一面に並べて、もとの黒石をぐるりとかこんでしまった。

「おどろかん。ちっともおどろかん」

にっこりした泰軒は、すぐに白の一石をとって白の側へ加えた。

「そっちがその気なら、ひとつこういくか。助太刀御免というところ……」

「ハハハハ！」忠相は笑いだした。「気のせいか、いまおぬしのおいた石はどうも薄よごれておるわい、天蓋無住の変り者じゃな、それは、はっはははは」

「こりゃ恐れ入った！　おぬしの眼にもそうきたなく見えるかナ――」