丹下左膳

そして、酒。

骨ばった真赤な顔が、やぶれ行燈の灯にたぎるがごとく映えかがやいて、なるほど、化物やしきの名にそむかない。それは倨傲無頼な夜の一場面であった。

「こら源十！　いやさ源的！　やい鈴源、源の字……なんとか言えい！　ウははははは」

援団来着して上々機嫌の剣怪左膳、乾雲丸を引きつけて源十郎に眼を据えながら左手に杯をつきつける。

「のめエ！　乾坤ところを一にする勝軍の門出だ。飲めといったらのめ」

「うむ。めでたいのう。このとおり飲んでおる」

源十郎、いささか迷惑げな生返辞。

にもかかわらず、左膳は、もうまわり兼ねる舌でどなるように、

「ナア与力の鈴川、オッと！　法恩寺の殿様、おれも弥生てえ娘のことはスッパリ思いきって、これからは夜泣きの刀の件にだけ精根をうちこむつもりだから、貴公も友達甲斐にお艶をあきらめて、終りまで俺に力をかしてくれヨ。今まで途中で俺と貴公とが変に仲たがいになったのも、みなあのお藤の離間策であった。じゃによっておれもこんどこそはお藤を捨てる。いやもう棄てたのだ。この片輪もの、なんで浮世の女に用があろう！　ははは、万事わかった、わかった！　だからだ、な、源十郎、貴様も女を二の次にして刀に腕貸ししてくれるだろうな？」