丹下左膳

「ほほう！　気がふれた女か？」

「御意にござります。しかもその気のふれようが大それておりまして……」

「よい、よい！　大切に介抱してつかわし、さっそくに身もとを探すがよかろう」

やさしい目が細く糸を引いて、その見知らぬ女に対する忠相の思いやりがしのばれる。

めっそうな！　というふうに、大作はいそがしく言葉をつづけた。

「ところが――でござりまする。その狂いようたるや、とうていなみたいていではございませんので」

「フウム！　どうなみたいていではないかナ？　そちのもとへ押しかけ女房にでも参ったのか」

「これはお言葉、はははは……いえ、そのようなことなれば、わたくしにもまた覚悟がございますが、ただ君に拝顔を願っておりますしだいで――」

「なに、わしに会いたい？」

忠相は、ふしぎそうに目をしばたたいた。

「さようでござりまする」と一膝乗り出した大作、

「御前様に気のふれた女のちかづきがあろうとは、大作きょういままで夢にも……」

「ハッハッハ！　ただいまの返報か――うむ、それはいかにも忠相の負けじゃ。はははは、しかし、それなる女何の故をもってわしに面接を願い出ているのかナ？」